硯是磨墨的工具,古稱為研。中國四大名硯為「端硯、歙硯、洮河硯、澄泥硯」,其他如松花江硯、淄硯、紅絲硯及台灣濁溪石硯等,均屬上等硯材。
在硯台上鐫刻文字稱之為硯銘。根據現存的史證,硯銘最早出現於漢代,經唐宋到明清進入刻治高峰。如西漢邗江姚莊漢墓出土的石硯,底部刻有「日利王」三字隷書銘文,清乾隆皇帝將宮中所藏的硯,全數題銘編入《西清硯譜》。
硯銘的主要內容有:
一、硯台製作者或收藏 者的註明;
二、硯材的出產來歷敍述;
三、對硯的讚美;
四、個人情懷的抒發;
五、刻寫古人的文章、詩、詞、曲等。
銘刻硯石最出色的代表人物是清代山東高鳳翰,一生刻就一千多方,並擇其優者百餘方彙成《硯史》。另外,清代太倉王子若花七年時間鐫刻百餘方的漢碑,後再刻高鳳翰的《硯史》,兩年內日以繼夜,刻不到一半竟勞累過度,病重而亡,應當是史上刻治銘文最多字者。
銘文是硯的靈魂,它能讓硯附加上歷史性、文學性及藝術性,使一方冰冷的硯石活起,由工藝品,提昇為純美的藝術品。
個人創造硯銘,是以純手工刻寫古人的文章、詩、詞、曲、對聯及佳句為主。有陰刻,也有陽刻,陽刻比較費工,是陰刻三倍。有時用印章的形式表現,所以在硯銘中可清楚看出我在書法與篆刻的功力。最後再強調用純手工且深刻硯銘是十分艱辛的創作,目前從事者甚為稀少。
雙鹤汶潭拓紫石硯
雙雲龍紋瓜形紫端
橢圓門字紫松花硯
長方壽紋八公山紫金硯
龍瓜形紫綠卻硯
梅紋長方蒲硯